Jak vypadá Rally Dakar v polovině soutěže?

Jaký je dosavadní průběh letošní soutěže? Jednou z nejvýraznějších charakteristik tohoto ročníku je potvrzení toho, na co diváci a fanoušci už delší dobu čekají - motocykly Hodna se definitivně zařadily do absolutní špičky světových rally, kam dosud patřily pouze mašiny vyrobené v Rakousku. Tovární tým Honda HRC Rally Team je zcela vyrovnaným soupeřem mattighofenskému Red Bull KTM Rally Factory Racing Team a na prvních sedmi příčkách jsou pouze piloti těchto dvou týmů, či týmu továrně podporovaných. Po šesti etapách je v čele soutěže Portugalec Joan Barreda Bort s tovární Hondou CRF 450 Rally. Se ztrátou dvanácti minut jej stíhá obhájce loňského prvenství a leader týmu KTM Španěl Marc Coma s motocyklem KTM 450 Rally. Na střídačku je to i na dalších místech, když třetím nejrychlejším pilotem je Portugalec Paulo Goncalves s Hondou následovaný Chilanem Pablem Quintanillou s KTM. Nejrychlejším dakarským nováčkem je zkušený soutěžák Toby Price z Austrálie (KTM), jehož s těsným odstupem sleduje Portugalec Helder Rodriguez sedlající Hondu. Skvěle si vedl i další nováček téhle soutěže, kterým je exmistr světa motokrosové kubatury MX3 Mattias Walkner. Ten se svojí KTM ve třetí etapě zaskočil všechny favority a překvapivě zvítězil. Po technických problémech se bohužel propadl do třetí desítky, ale pokračuje dál a sbírá cenné zkušenosti. Za sedmým Rubenem Fariou je osmý Slovák Štefan Svitko a jeho krajan Ivan Jakeš je čtrnáctý - slovenští bratia opět dokazují, že jsou již definitivně začlenění v absolutní špičce světových rally.

Ale ani naši soutěžáci si nevedou špatně - naopak! Nejúspěšnějším z českých reprezentantů je ostřílený David Pabiška, který je po úvodní části těsně za třetí desítkou a při svém devátém Dakaru se po rozvážnějším začátku prodírá postupně výše. Podobně je na tom i jeho týmový kolega Milan Engel, vynikající a zkušený soutěžák, startující však v podobné dálkové soutěži poprvé. Manažer týmu MRG-SP Moto Ervín Krajčovič zhodnotil jejich účinkování následovně: Nejvíc si vážíme toho, že jsme v polovině s oběma jezdci bez větších problémů, zdraví a s funkční technikou. Potěšením jsou výkony Milana Engela, který je nováčkem na Dakaru, který si pomalu zvyká a rozjíždí se. Jeho výkony mají stoupající tendenci a přibližuje se k TOP 30. David Pabiška je zkušený závodník, který ví jak si vše načasovat a rozvrhnout síly. Malinko dohání handicap ze začátku, kdy si nechal soupeře poodjet, ale čekají ho maratónské etapy ve kterých jistě zúročí své dlouholeté zkušenosti a bude pořadím postupovat dopředu."

Velkým překvapením je výkon dalšího nováčka Ondřeje Klymčiwa, který se doposud věnoval dragsterům, ale po roce náročných příprav dokazuje, že svůj přechod do světa rally zvládá skvěle a drží se na průběžné pětatřicáté příčce. Jan Veselý je po standardním výkonu na dvaašedesáté pozici. Všichni tito piloti startují s motocykly KTM 450 Rally, zatímco Zdeněk Gottvald po problémech svojí Husqvarny musel ze soutěže odstoupit.

Pořadí po 6. etapě:

1 2 BARREDA BORT (ESP) HONDA 21:38:35
2 1 COMA (ESP) KTM + 12:27
3 7 GONCALVES (PRT) HONDA + 17:12
4 31 QUINTANILLA (CHL) KTM + 29:57
5 26 PRICE (AUS) KTM + 33:44
6 5 RODRIGUES (PRT) HONDA + 36:04
7 11 FARIA (PRT) KTM +40:27
8 18 SVITKO (SVK) KTM + 41:27
9 14 DUCLOS (FRA) SHERCO TVS + 52:56
10 12 ISRAEL ESQUERRE (CHL) HONDA + 1:00:48
14 21 JAKEŠ (SVK) KTM + 1:19:57
31 34 PABIŠKA (CZE) KTM + 3:26:40
35 160 KLYMČIW (CZE) KTM + 3:39:28
39 151 ENGEL (CZE) KTM + 4:41:58
62 68 VESELÝ (CZE) KTM +8:08:24